Léo Baptistão foi o principal reforço do Santos em 2021. O atacante, santista de coração, recusou propostas maiores para reforçar o Peixe, vestir a camisa 9 e receber as boas-vindas de Neymar no anúncio oficial. Os primeiros meses, no entanto, foram longe do esperado.
Com passagens pelo Rayo Vallecano, Atlético de Madrid, Betis e Espanyol, na Espanha, e por mais de dois anos em Wuhan, na China, Baptistão teve dificuldades para se readaptar ao futebol brasileiro. Ele foi para o exterior em 2009, com apenas 16 anos. E voltou com 29.
O atacante jogou apenas sete vezes em 2021 até sofrer uma grave lesão na panturrilha. Ele voltou na última partida do Campeonato Brasileiro, contra o Cuiabá, na Vila Belmiro, e foi vaiado por quase todo o estádio.
“Cheguei em um momento difícil aqui no Santos, fiz alguns jogos, tentei dar o meu melhor e me machuquei. Voltei contra o Cuiabá, que period o jogo em que já estávamos tranquilos, mas também podíamos jogar a Libertadores. eu, fui mal no vestiário e fiquei com isso na cabeça”, disse Baptistão, ao “Santos Solid”, podcast oficial do Santos.
Para esquecer 2021, Léo Baptistão focou na pré-temporada para estar 100% fisicamente e decolar. Com a renovação de Marcos Leonardo, ele trocou a camisa 9 pela 92 para tirar um pouco do peso das costas. Os primeiros jogos deste ano, no entanto, foram novamente ruins.
Chateado, Baptistão evitou sair de casa, sentiu vergonha e acabou chorando com dois amigos em um bar em Santos.
“Começou no Paulista e eu também não fui bem, senti um pouco a panturrilha e fiquei alguns jogos fora. Meus amigos: ‘Onde você está? A gente through mais quando eu estava na China’. Minha esposa queria sair para jantar e tive vergonha de ver meus amigos por estar no Santos, não estar se apresentando e todo mundo veio ao estádio. Eles me viram sendo vaiado contra o Cuiabá e foi uma coisa que me emocionou muito”, disse o atacante.
“Liguei para dois amigos próximos numa segunda-feira. Fomos a um bar e pegamos uma cerveja para desabafar. Comecei a chorar com eles, dizendo que não sabia o que estava acontecendo e que não podia me render. eu relaxar e dar o retorno. A partir daí, comecei a perceber que a vida é muito mais do que isso. Comecei a tirar esse peso de mim e quero ter sucesso no Santos. Minha esposa me ajudou muito, meu pai e minha família. Fui para casa, voltei a treinar, voltei e me recuperei. Quando tive oportunidade, fiz um bom jogo na Sul-Americana, um gol contra a Ferroviária e tirei um caminhão das costas. ele adicionou.
Mais adaptado e mais leve, Léo Baptistão realmente decolou. Ele se tornou titular absoluto sob o comando de Fabián Bustos e tem seis gols e três assistências em 20 jogos este ano. Contratado como centroavante, estabeleceu-se no lado direito do ataque, onde prefere jogar.
Após a virada, Baptistão é uma das esperanças do Santos para o clássico contra o Corinthians amanhã (22), no Neo Química Area, pelas oitavas de remaining da Copa do Brasil.
O Peixe terá dois duelos seguidos com o rival fora de casa. Quarta-feira, às 21h30, pela Copa do Brasil, e sábado, às 19h00, pela 14ª rodada do Campeonato Brasileiro. O jogo de volta da Copa do Brasil na Vila Belmiro está marcado para 13 de julho.